Of je ze nu gebruikt als border- of achtergrondplant, in massabeplanting of als haag, Azalea's (Rhododendron spp.) kunnen je tuin opfleuren. Met meer dan 3000 cultivars die van 1 tot 12 meter hoog worden, gedijen azalea's goed in tuinen in planthardheidzones 4 tot en met 9 van het Amerikaanse Department of Agriculture, zolang je de planten een goede start geeft en de juiste zorg geeft.
Zorg voor een goede basis
Azalea's in grond met een pH hoger dan 6,0 groeien slecht en zijn vatbaar voor ziekten en insectenplagen. De ideale grond voor azalea's heeft een pH-bereik van ongeveer 4,6 tot 6,0. Laat uw County Extension Service uw grond testen om de pH te bepalen. Mogelijk moet u kalk of zwavel in de bovenste 18 centimeter grond opnemen om de pH te verhogen of te verlagen. Azalea's hebben een goed doorlatende grond nodig, omdat ze geen natte wortels verdragen. Door veenmos in de grond te werken bevordert u de drainage, of u kunt de planten in een 8- tot 31 cm hoog verhoogd bed laten groeien.
Plant azalea's op de juiste manier
Afhankelijk van de cultivar tolereren azalea's omstandigheden die variëren van diepe schaduw tot volle zon. De meeste azalea's doen het goed in een deels schaduwrijke plek waar ze beschut zijn tegen de middagzon. Ideaal is een gebied waar de zon wordt gefilterd door de luifels van de bomen. Graaf een gat dat breed genoeg is voor de kluit en diep genoeg zodat de bovenkant van de kluit 5 centimeter hoger is dan de omringende grond. Verstevig de aarde rond de kluit. Als je meerdere azalea's kweekt, zet de planten dan minimaal 3 tot 4 meter uit elkaar.
Geef je planten water en mulch
Azalea's zijn niet droogtetolerant en hebben constant vochtige grond nodig. Ongeveer 2,50 cm water om de zeven tot tien dagen is voldoende. Geef de planten langzaam en diep water en pas de watergift na regenval aan. Houd uw planten in de gaten, want als ze tekenen van verwelking vertonen of als de bladeren beginnen te hangen, moet u ze mogelijk meer water geven of ze met water besproeien om de luchtvochtigheid te verhogen. Verspreid ongeveer 8 centimeter mulch, zoals dennennaalden, houtsnippers of hout- en bladschimmel van dennen- of eikenbossen, op de grond rond de planten om vocht vast te houden, waterafvoer te verminderen en onkruid te voorkomen. Laat de mulch de stengels van de planten niet raken.
Bemest en snoei je planten
Bij het ontbreken van een grondtest, de planten in het vroege voorjaar bemesten en opnieuw nadat ze vroeg in de zomer bloeien. Gebruik een meststof op zuurbasis van 2 tot 2 kg per 100 m2 of een speciaal voor azalea's samengestelde meststof in de op de verpakking aangegeven hoeveelheid. U kunt ook 0,25 tot 0,5 kopje gegranuleerde azalea-meststof aanbrengen op ongeveer 1 meter van de basis van elke plant. Het snoeien van azalea's kan het beste worden gedaan nadat de voorjaarsbloei is voltooid, omdat ze hun knoppen in de herfst zetten. Gebruik handsnoeiers die zijn ontsmet in een mengsel van 1 deel huishoudbleekmiddel op 9 delen water en trim tot een derde van elke plant.
